萃芳閣的確是在為開業做準備了。

正如柳蝶衣所說的，萃芳閣那處院落，原先是個客棧，不適合用來開青樓，必須要重新裝修才行。

秋香雖然不打算開青樓，可她要做的生意，也需要將店面重新裝修。因此，谷大用那天和黑子在金陵城尋找工匠，就是為了萃芳閣的裝修之事。

按照秋香的想法，她是要對萃芳閣內的布局做大動作的。南下蘇州之前，她就畫出了簡易的圖紙，並對谷大用大體解說了一下她的裝修設想。

雖然，秋香離開了金陵，谷大用不可能完全依照秋香的設想對萃芳閣進行裝修，但一些大的布局，通過秋香的解說後，他也了然於胸了。

為了萃芳閣能盡早開業，谷大用便尋找工匠先幹著大面的工程。至於裝修中一些細節問題，卻是要等秋香回來之後再說了。

朱厚照離開金陵時，秋香和黑子很意外的得知了朱厚照的真實身份。但是對於谷大用，他倆只知谷大用是伺候朱厚照的太監，卻依然不知道谷大用的真實身份。

這也是谷大用有意隱瞞的結果。為此，當秋香細問起他的名字和身份時，谷大用還用了一個化名，說他叫谷有為。大用，可不就是有為嘛。

正因為秋香和黑子到現在也不知道谷大用的真實身份，所以，他們與谷大用的相處，也一如之前。只是，秋香每每跟谷大用說話時，心裏都有些感到別扭。畢竟，太監這種生物，在後世根本已經消失了。太監作為肢體殘缺之人，又是缺少了那個重要零件，秋香面對谷大用感到別扭，也是正常的。

除了秋香和黑子，萃芳閣內其他人，對朱厚照和谷大用身份的認知一如從前。谷大用也依然貼著小胡子，加上他體型矮胖，一張臉孔上也經常掛著笑臉，倒是像足了一個生意人。

相比起秋香，黑子和谷大用的相處上就坦然多了。雖然，黑子也知道了朱厚照就是皇帝，也知道了谷大用是個太監，但也不知道是他生來就神經大條呢，還是心理素質夠好。反正，黑子只是在最初得知朱厚照和谷大用的新身份後受到了震驚。很快，他對谷大用的態度，就一如從前了。

也許是自己沒有子女，並且註定今生不可能有親生子女的原因，谷大用很喜歡黑子這個憨厚少年。時不時的，還流露出對黑子的關愛之情。而黑子呢，因為從小就是孤兒，缺少親情，也非常樂意享受谷大用對他的關愛。

谷大用每次出門，都要帶上黑子。就是在店裏時，也經常跟黑子閑聊，還教著黑子讀書寫字。而黑子也樂意粘著谷大用。就這樣，一來二去之下，這兩人竟混得情同父子了。

有好幾次，谷大用都想問問黑子，願不願意給他當幹兒子。可反覆一想，谷大用終究還是自卑於自己是太監的身份，只得暫時埋下了這個念頭。

那日，谷大用和黑子在金陵城尋訪工匠，很快就找到了一家比較大的匠作鋪子，並且也跟這家匠作鋪子談攏，由他們承接萃芳閣的裝修工程。

原本，雙方協定，五日之後的黃道吉日，便在萃芳閣開工。谷大用還很厚道的主動付了定金。可是不想，僅僅過了兩天，那家匠作鋪子的老板，就來至萃芳閣之中找上了谷大用。

“谷先生，你我兩天前做的約定，怕是無法達成了？”那老板一臉愧疚的說道。

谷大用一怔：“劉掌櫃，這是為何呀？”

劉掌櫃賠著笑臉，吞吞吐吐道：“唉，說來慚愧啊！就在昨日，華太師府上的一位管家，找上了小店。說是華太師的長公子華文，要在西城起處別院……”

谷大用面色一冷：“所以，你就應下了華府，不給我們萃芳閣幹活了？”

“唉，慚愧！慚愧！”劉掌櫃一臉的尷尬，“其實，我原本是不打算應下華府所請的。我當時也一口回絕了那位管家。可誰知……那位管家出的價錢極高，我家那婆娘動了心，非逼著我回絕你們萃芳閣的生意。唉，不怕谷先生您笑話，我拿婆娘就是一悍婦，我要是不聽她的，那我可就要遭罪了。”

“你這人……怎麽能這麽做生意呢！太沒誠信了！”谷大用一拍桌子，一臉冷厲之色。

“是我不對！是我不對！”劉掌櫃忙不疊的賠不是，“可我這也是沒辦法啊，還請谷先生見諒。”

說完，他就從袖子裏摸出一張銀票，怯生生的遞到谷大用面前。“谷先生，這是您交給小店的二十兩銀票的定金。還請您收回。”

谷大用沒有接那張銀票，只是一臉冷笑的盯著劉掌櫃看。

劉掌櫃拿著銀票的那只手僵在空中。兩人就這麽默然相對了一會兒，劉掌櫃咬了咬牙，又從衣袖中掏出一張銀票，說道：“這件事給谷先生添麻煩了，這樣吧，小店另外再賠償給谷先生十兩銀子。就算我給您老賠不是了。”

谷大用仍然沒接銀票，而是冷冷一笑道：“劉掌櫃，這根本就不是錢的事情，而是你的人品問題。”

“是是是……小人人品低劣，您老大人大量，就原諒我這一回吧。”劉掌櫃被逼無法，只能自己貶低自己了。

“這麽看來，華府出的錢，一定不少了？”谷大用忽然玩味的問劉掌櫃。

劉掌櫃道：“自然如此了，要不然，我那婆娘也不會逼著我背信棄義，回絕谷先生您了。唉，我做人真失敗啊！”

谷大用沈默了一會兒，又道：“劉掌櫃，既然你一心鉆到錢眼裏了，那我就跟什麽人辦什麽事好了。你給華文建房子，究竟能賺多少錢，不妨跟我透個底。不管你能賺多少，我都多加十兩銀子。”

“這……”劉掌櫃猶豫了。

沈思了一會兒，他苦笑道：“谷先生，借用您剛才的一句話，這會兒，已經不是錢的事了。我既然已經應下了華府的活兒，要是再推卻……實不相瞞，我一介小商賈，可得罪不起華府啊！”

“噢——敢情，你是看我們萃芳閣好欺負呀！”

“不是不是，谷先生誤會了，誤會了！”劉掌櫃連忙辯解。稍一頓，他幹脆繞過這個話題，說道：“不如這樣吧，我另外推薦一家匠作坊，接下谷先生的活如何？您放心，我推薦給您的人手，技藝絕對沒問題。”

谷大用沈思了一會兒，嘆氣道：“算了，既然你都坦誠自己人品低劣了，我要是再跟你較這個真兒，倒是平白降低了自己的人品了。我也用不著勞你大駕給我推薦人手了。銀票留下，你滾吧！”

劉掌櫃連忙將那兩張銀票放在桌子上，灰溜溜的離開了萃芳閣。

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